EnergyDataDesk
De afgelopen jaren heeft Europa een energierevolutie doorgemaakt. Het aandeel elektriciteit dat wordt opgewekt uit goedkope hernieuwbare bronnen – zon en wind – bereikt historische hoogtepunten. Toch worden consumenten nog steeds geconfronteerd met hoge elektriciteitsrekeningen die nauw aansluiten bij de prijsontwikkeling van aardgas op de wereldwijde grondstoffenmarkten. Hoe is het mogelijk dat goedkope groene energie de rekeningen niet voor iedereen heeft verlaagd? Het antwoord ligt in een marktindelingsmechanisme genaamd de Merit Order (sortering van bronnen op basis van marginale kosten).
Hoe werkt de Merit Order?
De Europese groothandelsmarkt voor elektriciteit werkt op basis van het principe van een eenheidsprijs voor het netwerk in een bepaald uur (het zogenaamde pay-as-cleared-model). Alle beschikbare elektriciteitscentrales dienen biedingen in met hun productiekosten bij de markt. De markt sorteert deze biedingen vervolgens van de goedkoopste met de laagste bedrijfskosten (marginale kosten) naar de duurste.
De typische volgorde is als volgt:
- Hernieuwbare bronnen (zon, wind, water): De bedrijfskosten liggen nabij nul (de brandstof is gratis).
- Kerncentrales: Lage brandstofkosten en stabiele basislastproductie.
- Koolcentrales: Hogere kosten door brandstofprijzen en CO2-rechten (EUA).
- Gascentrales: Hoge bedrijfskosten aangedreven door aardgasprijzen en CO2-rechten.
De markt accepteert biedingen beginnend bij de goedkoopste bronnen totdat aan de totale vraag van het net voor dat specifieke uur is voldaan. De belangrijkste regel is echter: De marktprijs voor alle geselecteerde centrales wordt bepaald door de duurste centrale die nodig was om aan de vraag te voldoen. Deze laatste centrale die wordt ingeschakeld, wordt de marginale centrale genoemd.
Waarom betalen we dus de gasprijs?
Tijdens zonnige en winderige dagen met een lage elektriciteitsvraag kunnen hernieuwbare energie en kernenergie de volledige belasting dekken. Tijdens deze uren storten de groothandelsprijzen op de beurs in tot nul of vallen zelfs in het negatieve bereik.
Maar wanneer de avond valt, de zon ondergaat, de wind gaat liggen en de mensen naar huis terugkeren (de avondpiek), schiet de vraag van het net omhoog. De goedkope bronnen zijn niet meer voldoende. De netbeheerder moet koolcentrales en uiteindelijk **gascentrales** inschakelen, die zeer snel kunnen opstarten om de ontbrekende megawatts te leveren.
Op dat moment wordt de gascentrale de marginale centrale. Omdat gas en CO2-rechten duur zijn, kan de gascentrale zijn elektriciteit bijvoorbeeld aanbieden voor € 150/MWh. Volgens de Merit Order-regel wordt deze prijs van € 150/MWh uitbetaald aan **alle** actieve producenten – zelfs aan degenen die goedkoop stroom opwekken uit kernenergie of zon.
De weg naar goedkopere elektriciteit: Opslag en flexibiliteit
Het Merit Order-systeem is ontworpen om de bouw van de goedkoopste productiebronnen te stimuleren (omdat deze de grootste winstmarge behalen wanneer de prijzen worden bepaald door duur gas). Om ons echter te bevrijden van onze afhankelijkheid van duur gas, moeten we ons richten op energieopslag.
Als we voldoende batterijopslag en pompcentrales bouwen, kunnen we het overschot aan goedkope elektriciteit van de middag bewaren voor de avondpiek. In dit scenario hoeven we 's avonds geen gascentrale op te starten, maar ontladen we batterijen. De marginale eenheid die de prijs bepaalt, is dan een goedkopere batterij of een windpark, en de marktprijzen zullen aanzienlijk dalen.
Wilt u in realtime zien welke bronnen (kernenergie, steenkool, gas, hernieuwbare energie) momenteel aan de vraag voldoen en hoe de spotprijzen zich ontwikkelen? Open onze interactieve EnergyDataDesk App.